Le Negresco, monument de l'hôtellerie niçoise, confirme sa 5e étoile en entamant un lourd programme de rénovation, qui va marquer son centième anniversaire en 2012. L'hôtel va fermer pendant six mois pour le plus lourd chantier de son histoire. “J'ai enfin pu convaincre Mme Jeanne Augier, propriétaire du Negresco. On va enfin entamer les travaux qui doivent conforter la splendeur de ce palace”, s'est exclamée Nicole Spitz, sa directrice générale. Il faudra près de 15 mois pour redonner leur noblesse aux façades, dont le chantier a débuté fin octobre. Mais dès le mois de janvier, l'hôtel fermera pendant six mois pour travailler sur les espaces intérieurs. Au total près de 10 millions d'euros, soit l'équivalent d'un an de chiffre d'affaires, seront consacrés à cette rénovation, dont un tiers est assurée par autofinancement et le reste par prêt bancaire. Les travaux les plus importants concerneront la restructuration du cinquième étage auquel on accédera par ascenseur direct. Il proposera une vingtaine de juniors suites de 50 à 110 m2 avec des services exclusifs, un bar et un espace lunch dédié. L'aménagement d'une suite présidentielle ou royale est également à l'étude, en façade avec balcon. Le hall de réception sera totalement rénové tout comme la grande verrière édifiée par Gustave Eiffel. La brasserie La Rotonde sur la Promenade sera agrandie de 110 à 120 couverts et les cuisines seront refaites pour 500 000 euros. Tous ces travaux s'effectueront sous le contrôle de l'architecte des Bâtiments de France, car l'édifice est classé. Jeanne Augier a déjà contribué à transformer le palace en musée en y intégrant des oeuvres d'art : un portrait de Louis XIV cohabite avec une statue de Nikki de Saint Phalle et des tapisseries de Moretti. Le Negresco veut se distinguer comme une vitrine alliant l'art à la grande hôtellerie “française”.
