La question a mobilisé l’attention de tous les observateurs car la position de la West Landes Bank, plus gros actionnaire de TUI AG, risque de modifier radicalement les rapports entre le tour-opérateur et ses interlocuteurs hôteliers. Depuis trois mois, la banque ne fait plus mystère de son intention de vendre ses 31,4%. Déçue par les performances de World of TUI et consciente de la forte exposition du secteur aux aléas de la conjoncture internationale, la banque veut passer la main, alimentant les spéculations. C’est alors que les hôteliers espagnols ont fait leur entrée dans le tableau. Le magazine Der Spiegel a révélé qu’un groupe d’hôteliers ibériques pourrait profiter de l’occasion pour intervenir dans la stratégie de TUI. Au cours des deux dernières saisons, les grands opérateurs touristiques ont quelque peu délaissé les destinations traditionnelles espagnoles pour des pays pratiquant des tarifs plus avantageux comme l’Egypte et la Turquie. En devenant actionnaires de références, les hôteliers espagnols pourraient peser sur la programmation et orienter à nouveau les touristes allemands, et les clients de toutes les filiales européennes de TUI, vers leurs établissements et les pays où ils sont très présents comme Cuba ou la République dominicaine.Si jamais le dénouement est favorable aux hôteliers espagnols, il s’agira d’un revirement important dans les rapports de force entre partenaires.Derrière cette opération financière se profileraient les principaux groupes espagnols, Sol Meliá, NH Hoteles et Barcelo. Faisant taire leurs rivalités, ils formeraient un consortium soutenu par les plus grosses institutions financières ibériques, comme Santander ou BBVA. C’est dire que l’enjeu est un défi national. Barcelo n’est pas étranger à ce genre de pratique puisqu’il a déjà pris une participation de 21,3% dans le capital de First Choice, le 5e tour-opérateur britannique.La concrétisation de cette stratégie n’est pas simple et tous les protagonistes démentent ouvertement les intentions...