Bigelow Aerospace a annoncé la création d’une nouvelle société qui se concentrera sur la commercialisation et l'exploitation des habitats spatiaux gonflables.
Cette société spatiale basée à Las Vegas a lancé Bigelow Space Operations (BSO), sera dédiée à la commercialisation et à l'exploitation d'habitats spatiaux gonflables, qui pourraient servir d’hôtels.
Le B330-1 et le B330-2, deux habitats spatiaux gonflables, sont conçus pour une orbite terrestre basse et chacun est capable de loger jusqu'à six personnes dans ses 330 mètres cubes d'espace extensible. Chacune des capsules B330 représente près d'un tiers du volume de la Station spatiale internationale (ISS).
Depuis sa fondation en 1999, Bigelow Aerospace s'est concentré sur la construction de modules spatiaux gonflables qui fournissent des habitats en orbite terrestre basse. Selon Blaire Bigelow, vice-président de la stratégie chez Bigelow Aerospace, la société veut les rendre disponibles en tant que « espace sur orbite pour la science et la recherche à un prix bien inférieur à celui de l'ISS ». Bigelow croit que cette accessibilité à l'orbite terrestre basse pourrait aider les pays étrangers à relancer leurs propres programmes spatiaux.
