Une santé de fer pour l'hôtellerie gantoise

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Publié le 04/11/15 - Mis à jour le 09/03/22

Gand

Les habitants de Gand considèrent leur ville comme l’un des secrets les mieux gardés d’Europe. Recensant près de 23 musées, 5 abbayes, ou encore près de 250 bières savamment élaborées dans ses nombreuses brasseries, on peut dire que les atouts de la cité flamande sont nombreux pour convaincre ses visiteurs. Dans cette ville phare de l’industrie et de la sidérurgie au patrimoine remarquable, le secteur de l’hôtellerie affiche en 2015 une santé de fer.

Le chef lieu de la province de Flandre-Orientale est aujourd'hui le cœur d’une agglomération dynamique de presque 450.000 habitants. Cette vitalité démographique fait de la ville un marché prometteur – surtout si l’on y ajoute plus de 900.000 nuitées hôtelières annuelles (Toerisme Vlaanderen). Parmi ses consœurs belges, Gand est actuellement la grande ville où les hôtels remplissent le mieux leurs chambres. De janvier à septembre 2015, le taux d’occupation était en progression de 2.1 points pour atteindre 81% - un chiffre légèrement supérieur aux performances de l’industrie hôtelière d’Anvers ou de Liège, et bien au-delà de celles de Bruxelles.Dans ce pôle d’attraction économique majeur, les indicateurs de taux d’activité atteignent des niveaux record,  tirant vers le haut la croissance de la région. Parmi les secteurs porteurs de l'économie de la ville, les technologies des télécommunications et autres activités de pointe ont emboîté le pas à la sidérurgie ou à l’industrie automobile. On estime par exemple à 40% par an la croissance de l’emploi dans le secteur des biotechnologies depuis 1985. Gand est aussi à la pointe du progrès en Europe concernant le développement des énergies vertes.  Rien d’étonnant à ce que l’industrie hôtelière bénéficie elle-aussi de cette diversification économique de la ville. En comparaison avec 2014, les prix moyens des hôtels gantois ont augmenté de 5.2%, et se situent désormais aux alentours de 92.8 euros la nuitée. C’est bien plus qu’à Liège et Anvers, qui affichent respectivement des prix moyens de 75.2 euros et 79 euros de janvier à septembre de cette année.En termes de Revenu par chambre disponible (RevPAR), Gand domine une fois encore le classement hôtelier du royaume. Le RevPAR atteint en effet 75.2 euros de janvier à septembre 2015, un chiffre légèrement supérieur à celui de la capitale du pays. Sur l'année, la progression est en hausse de 8%, une évolution cette fois-ci comparable aux résultats obtenus par Anvers ou Bruxelles. L'industrie hôtelière gantoise profite pleinement des tarifs en moyenne relativement élevés affichés par ses établissements.Variation du taux d'occupation en Belgique et à Gand depuis le début de l'année 2015

En termes de capacités d’accueil touristique, la ville n’a donc rien à envier à ses voisines : elle a su par ailleurs dynamiser son offre culturelle afin d’attirer les visiteurs tout au long de l’année. Si le Musée des beaux-arts (MSK) de Gand recèle de nombreux trésors de l’art flamand, les collections du S.M.A.K. (Musée municipal pour l’Art Actuel) ou du Musée du design ont elles aussi de quoi surprendre et émerveiller les visiteurs plus aventureux. Que l'on apprécie les œuvres indéfinissables de Jérôme Bosch, les toiles des grands maîtres flamands, ou bien l'Art nouveau belge, il y en a donc pour tous les goûts dans l'offre culturelle de la pittoresque ville flamande.Le calendrier événementiel n'est pas en reste, et sa densité permet à la cité d'éviter la dépression estivale que l'on observe ailleurs en Belgique et de maintenir des taux d'occupation élevés dans ses hôtels. Chaque mois de juillet depuis 1843, les Fêtes de Gand attirent ainsi de très nombreux visiteurs - près de 2 millions ces dernières années ! Pour l'occasion, la vieille ville est entièrement rendue aux piétons pour une dizaine de jours et la fête bat son plein sur les rives de l'Escaut, entre spectacles de rues, concerts, et autres animations artistiques. Au-delà de cette célèbre tradition, la capitale de Flandre-Orientale affiche un calendrier bien rempli tout au long de l'année. Le Festival International du Film de Gand attire près de 130.000 cinéphiles, tandis que le patrimoine de la ville s'illumine tous les trois ans à l'occasion du Festival de la lumière - dont la dernière édition a eu lieu du 29 janvier au 1er février dernier. Au mois de septembre, OdeGand transforme la cité en gigantesque scène musicale, en proposant une soixantaine de concerts le long des canaux de la ville. Gand ne manque donc pas d'idées afin d'offrir à ses visiteurs des événements originaux : l'instauration du "Veggie Day" chaque jeudi de la semaine est une initiative sans équivalent à travers le monde.De manière générale, Gand a su tirer profit du dynamisme du tourisme flamand - avec des arrivées touristiques internationales en hausse de 274% dans la région entre 1980 et 2012 (Toerisme Vlaanderen). Alors que la plupart des visites en Flandre se concentrent dans les villes, elle a su tirer son épingle du jeu et développer une offre touristique hétéroclite et novatrice. En se démarquant ainsi de ses grandes sœurs Bruxelles et Anvers, Gand s'affirme comme une destination à part dans le plat pays, et ses visiteurs de plus en plus nombreux ne manqueront pas d'en garder des souvenirs mémorables.

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