L'Organisation mondiale du tourisme (OMT) est une institution spécialisée des Nations unies destinée à promouvoir et à développer le tourisme.
Les origines de l'Organisation mondiale du tourisme remontent à l'entre-deux-guerres avec la création de l'International Congress of Official Tourist Traffic Associations (ICOTT), fondé à La Haye en 1925 et qui deviendra en 1934 l'Union internationale des organismes officiels de propagande touristique (l'UIOOPT).
Suite à la Seconde Guerre mondiale, l'UIOOPT se réforme en devenant l'Union internationale des organismes officiels de tourisme (UIOOT). Le tourisme connait à cette époque un essor considérable, notamment à l'échelle internationale.
C'est alors une organisation technique non gouvernementale, composée d'organisations, d'entreprises et de groupements de consommateurs touristiques nationaux. Ses objectifs ne sont pas seulement la promotion du tourisme en général mais aussi de tirer le meilleur parti du tourisme comme composant du commerce international ainsi que comme outil de développement stratégique pour les pays développés.
En 1948, l'UIOOT se voit accorder un statut de consultant auprès de l'ONU. Vers la fin des années 1960, l'UIOOT conçoit la nécessité de poursuivre sa mutation pour renforcer son rôle au niveau international.
En 1970, l'assemblée générale extraordinaire de l'UIOOT vote la création de l'Organisation mondiale du tourisme sur la base de ses statuts antérieurs. Elle devient effective le 1er après sa reconnaissance par 54 États. Sa première assemblée se tient en à Madrid à l'invitation du gouvernement espagnol.
En 1976 , un accord est signé avec l'ONU qui fait de l'OMT un agent d'exécution du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) pour la réalisation d’activités de coopération technique avec les gouvernements.
L’OMT s’est engagée pour que soient atteints les objectifs du Millénaire pour le développement des Nations unies, conçus pour faire reculer la pauvreté et favoriser le développement durable.
