Nombreuses sont les destinations françaises à avoir enregistré des taux de fréquentation records durant la saison estivale 2020. Marseille fait notamment partie des villes qui se sont démarquées durant cette période inédite, mais à présent la ville souhaite reprendre le contrôle sur ces flux touristiques afin de protéger son patrimoine naturel comme culturel.
Avec une baisse accrue de la clientèle étrangère qui profite habituellement grandement à la cité phocéenne, la fréquentation touristique de la ville a été portée par les Français, ils représentaient 80% de la clientèle durant la saison estivale 2020. Les chiffres tirés du bilan touristique de Marseille démontrent que la ville a su tirer son épingle du jeu, la destination a même enregistré une hausse de sa fréquentation durant le mois d’août. Les restaurants de la ville ont par exemple connu une augmentation de leur fréquentation pendant le mois d’août de +10% par rapport à août 2019.
Les Calanques de Marseille, lieu touristique incontournable de la destination, ont également connu une saison hors norme avec une fréquentation record durant l’année 2020. Certaines calanques, comme celles de Sormiou et Morgiou, ont accueilli jusqu’à 3 000 visiteurs par jour soit le double de l’année précédente. Le réseau Instagram a amplifié ce phénomène, les touristes partagent énormément de clichés où les plages bondées sont cachées ainsi ils véhiculent une fausse image du site qui connait en réalité une sur fréquentation.
Pour contrôler ces flux qui pourraient à long terme nuire à la qualité du site, le Parc National des calanques a alors décidé de mettre en place une stratégie de "démarketing". Pour ce faire, le parc a quelque peu modifié sa communication sur son site internet en montrant des photos de la réalité, c’est-à-dire des plages et des eaux remplis de touristes, mais il précise également que l’accès à ces lieux paradisiaques n’est pas simple. Avec ce nouvel axe de communication, le parc espère ne pas observer une saison 2021 similaire à celle de l’année antérieure.
La ville de Marseille a décidé d’en faire de même, s’étant engagée dans des démarches de développement du tourisme durable et ayant pour objectif d’obtenir la certification ISO 20 121, c’est tout naturellement que la destination fait le choix d’opter pour un tourisme de qualité plutôt que de quantité. Ainsi cette année, la municipalité a demandé à l’Office Métropolitain du Tourisme (OMT) de revoir à la baisse les campagnes de promotion car les acteurs locaux se préparent d’ores et déjà à une saison équivalente à celle de 2020 voire même supérieure en termes de fréquentation.
L’objectif, évidemment, n’est pas de repousser les touristes désirant partir à la découverte de la cité phocéenne mais plutôt de mieux répartir les flux en mettant par exemple en avant les ailes de saison. L’OMT a de même élaboré des parcours de visites alternatifs qui permettent de détourner les visiteurs des « points chauds qu’il faudrait tiédir » tels que Notre-Dame de la Garde ou les Goudes. Ces initiatives s’inscrivent dans les axes d’évolution promulgués par les acteurs touristiques locaux qui souhaitent faire de Marseille une destination innovante et durable. Cet objectif est construit autour de 5 axes :
- Un tourisme vert : au service de la performance environnementale
- Un tourisme fluide : sur la répartition des flux et des saisonnalités
- Un tourisme citoyen : respectueux des populations locales
- Un tourisme innovant : créateur de richesses et d’emploi
- Un tourisme engagé et solidaire : qui participe à la lutte contre les inégalités
Bien sûr, il ne s'agit pas de stopper la promotion mais plutôt de la dédier aux ailes de saison c'est à dire prioritairement à compter de fin août 2021 D'autre part et surtout, un nombre important d’actions sont menées à l'horizon 2022 voire 2023 car beaucoup de commercialisateurs et d'intermédiaires travaillent dès aujourd’hui à cet horizon-là.
Marc Thepot, Président de l’Office Métropolitain de Tourisme et des Congrès de Marseille
