En France, le concept de résidences touristiques est apparu avec l’avènement des stations de sports d’hiver, dites stations intégrées, il y a de cela une vingtaine d’années. Même si l’idée d’une formule d’hébergement “prêt à vivre” est aujourd’hui entrée dans les mœurs, les résidences ne représentent encore que 5 à 10% de l’offre de nuitées sur le territoire français. L’Hexagone s’est montré particulièrement propice à leur développement et, d’une certaine façon, elles y constituent une spécificité. Le produit, bien qu’encore relativement jeune, apparaît déjà comme résolument mature. Avec des taux d’occupation moyens de 71% en bord de mer, de 70% à la montagne et de 75,6% en ville, on peut affirmer qu’il a su trouver ses adeptes. Dans le choix d’une formule d’hébergement par les voyageurs, 10% de parts de marché, c’est encore bien moins que les campings (25%), l’hôtellerie (17%) ou les villages de vacances (8%). Tout porte à croire, cependant, que le développement de la para-hôtellerie est appelé à se poursuivre de manière soutenue.Pour sa part, Gérard Brémond envisage le futur, selon trois axes majeurs : “d’abord une extension forte sur le reste de l’Europe, y compris à l’Est, mais surtout sur l’Italie et l’Espagne dont le champ de développement est considérable ; une rénovation en profondeur du parc français qui est maintenant vieux de vingt voire trente ans (cela commence à se ressentir) ; et une forte extension en milieu rural, à l’intérieur des terres, car les sites balnéaires et montagnards sont désormais saturés.Débordant largement de leurs fiefs de prédilection, Rhône-Alpes et Provence-Alpes-Côte d’Azur en tête, elles s’installent depuis quelques années déjà dans de nouvelles régions émergentes, après avoir colonisé le Languedoc-Roussillon, l’Aquitaine et l’Ile-de-France. Rien que pour la France, leur poids économique n’est pas négligeable : 1,8 milliard d’euros de chiffre d’affaires en 2003. Depuis 1979...