La transformation des activités et la mise à niveau des produits sont essentielles à la survie des hôtels économiques en déclin. BTG Home Inns Hotels Group, dont le bénéfice au premier trimestre 2018 a grimpé de 116% par rapport à l'année précédente pour atteindre 75,39 millions de yuans (9,93 millions d'euros) en est un parfait exemple.

Sun Jian, Directeur Général de BTG Home Inns, a déclaré que l'opérateur hôtelier a rénové ou remis à neuf 100 hôtels depuis 2017. Il a également aménagé des espaces pour les pauses café et les buffets, et a introduit un design plus à la mode, pour que les clients se sentent "chez eux".

D'autres exemples en Europe avec la marque de super-économique hotelF1 du groupe AccorHotels, qui a récemment dévoilé une nouvelle identité afin d'intégrer une expérience plus qualitative tout en maintenant des prix très accessibles. En outre, à l'occasion du renouvellement du partenariat entre Foncière des Régions et B&B Hôtels, le groupe hôtelier a annoncé un plan de modernisation des hôtels en location pour un montant total estimé à 100 millions d'euros. Ce plan de rénovation qui a débuté en janvier 2017 devrait durer trois ans

« Les hôtels économiques ne peuvent pas vendre [leurs produits et services] pendant 10 ans sans changement, » a déclaré Sun Jian.

Selon China Hospitality Association, il y avait 32 444 hôtels économiques en Chine au 1^er janvier 2018. En 2005, il n'y en avait que 522. Toutefois, ces établissements se sont effondrés lorsqu’un nouveau groupe de consommateurs à revenu moyen a commencé à exiger des services sur mesure et de meilleures expériences. L'augmentation des loyers, le vieillissement des installations et la concurrence des hôtels de moyen à haut de gamme et des chambres d'hôtes ont également posé un défi à ce segment hôtelier.

Les coûts de gestion immobilière et de ressources humaines des hôtels économiques ont fortement augmenté depuis 2007. Huazhu Hotels Group a déclaré qu'il a fermé 10 hôtels économiques au cours du premier trimestre 2018 afin d’ouvrir 81 nouveaux hôtels moyen de gamme.

« Les hôtels bon marché seront éliminés du marché tôt ou tard, parce que leur mission de résoudre le problème d'hébergement a été presque accomplie, » a déclaré Zhang Tao, ancien Directeur Général d'un hôtel haut de gamme à Chongqing, dans le sud-ouest de la Chine. En effet, quelques hôtels haut de gamme peuvent afficher 25 à 30 % du chiffre d'affaires total sous forme de bénéfices nets, alors que les hôtels économiques peuvent à peine réaliser 8 à 10 %.

Au 1^er janvier 2018, BTG Homes Inns se classait au 8^e rang mondial avec un total de 3 590 hôtels ou plus de 377 773 clés selon les données d’Hospitality ON.