Portrait de Thierry Pecorella, Directeur Général du Radisson Blu Aix-les-Bains: Prendre le temps de l’apprentissage

• Thierry Pecorella, directeur général du Radisson Blu Aix-les-Bains, vient de prendre ses fonctions après deux ans de formation à ce poste au Radisson Blu de Nice dans le cadre du programme interne Mentor/Mentee. •Ce franco-italien s’était d’abord partagé entre la Côte d’Azur et l’Italie à des postes de directeur commercial et marketing pour les groupes Radisson et Forte-Méridien. • Le jeune Niçois avait plutôt envisagé une carrière dans l’univers des voyages, pour mettre à profit sa parfaite connaissance de trois langues courantes, mais c’est en finançant ses études comme night-audit que le virus de l’hôtellerie l’a piqué, touché par cette micro société toujours en mouvement.

Depuis son plus jeune âge à Nice, d’une famille franco-italienne, le jeune Thierry Pecorella se voyait bien profiter de son aisance à manier le français, l’italien et l’anglais pour s’épanouir dans le monde du voyage. Après son bac littéraire au lycée Masséna, il se retrouve sur les bancs du lycée hôtelier “le vieux bâtiment avant qu’il ne déménage et soit rebaptisé Paul Augier. On s’y sentait dans l’antichambre du tou­risme”, se souvient Thierry. Il passe son BTS Option commercialisation et veut poursuivre par un Deug ou une licence en Géographie. pour s'ouvrir à la pla­nète. Pour financer ces longues études, il décroche un poste de night-audit dans l’hôtel qui s’appelait encore l’Abela, sur la prome­nade des Anglais. “C’est là que j’ai attra­pé le virus. Passer les comptes de la journée dans l’ordinateur, c’était retracer l’activité de tous les départements. Je les voyais fonc­tionner et j’ai été séduit par cette micro société que représente un grand hôtel où la vie active ne s’arrête jamais, 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24”.Thierry Pecorella en quelques dates... - 1990 : BTS Tourisme Option commercialisation au lycée hôtelier de Nice - 1992 : Engagé comme Night Audit à l’Abela de Nice - 1997 : Réceptionniste au Radisson SAS de Nice - 1999 : Sales manager au Radisson SAS du Lac de Garde - 2000 : Responsable commercial au bureau des ventes Rezidor à Milan - 2001 : Responsable commercial MICE Forte Méridien pour l’Italie - 2003 : Directeur commercial du Méridien Juan-les-Pins - 2005 : Directeur commercial du Radisson SAS de Nice - 2008 : Directeur des Opérations au Radisson Blu de Nice - 2010 : Directeur général du Radisson Blu d’Aix-les-BainsEngagé par l’Abela, il y passe six ans inter­rompus par un service militaire comme Fusilier Commando dans l’Armée de l’Air. Réceptionniste, il y vit le transfert sous la gestion de Radisson SAS et passe au service commercial en charge du marché italien. Le groupe veut profiter de son aisance transal­pine et l’envoie comme sales manager dans un petit bijou au bord du Lac de Garde. Un peu plus tard, il prend du galon comme res­ponsable commercial du nouveau bureau des ventes Radisson de Milan. En un an il se fait remarquer et approcher par le groupe Forte Méridien qui veut lui confier la commerciali­sation de ses marques sur le créneau MICE sur l’Italie. “Après 7 ans de métier, l’oppor­tunité était belle de connaître un autre groupe qui avait de très belles unités en Italie. Ce fut un grand moment dans ma carrière, malgré les perturbations des deux ventes successives du groupe. Nous restions très soudés avec une belle cohésion d’équipe dans une entre­prise à taille humaine. Encore aujourd’hui je retrouve beaucoup d’anciens Méridien à de hautes fonctions. Les difficultés sont forma­trices”, explique Thierry Pecorella, qui a l’occasion de revenir sur la Côte d’Azur, comme directeur des ventes du Méridien de Juan-les-Pins. “Il y avait beaucoup de possibilités avec cet hôtel très bien situé, qui disposait de son ponton privé et j’ai réussi à bien faire progresser son prix moyen”. Une efficacité qui n’a pas échappé à son ancien patron, Michel Stalport, qui a pris en main le Radisson SAS de Nice, supervisant le développement de l’enseigne sur la France. “Il m’a convaincu de revenir dans un hôtel qui avait beaucoup changé, entièrement rénové, et qui servait de vitrine en France à l’enseigne. Mon expérience chez Méridien était un plus. J’y ai retrouvé Lionel Servant que Michel Stalport avait débauché de Lucien Barrière pour faire franchir une nouvelle étape à l’hôtel”.Dans l’esprit du patron France, il s’agit aussi de former un tandem complémentaire en associant les expériences opérationnelles de l’un au talent commercial de l’autre. “Nous avons formé une belle équipe avec une approche très similaire de notre métier d’au­bergiste, soucieux du détail et attentif au client. En trois ans, nous avons gagné 50 euros de prix moyen et surtout gagné en taux de pénétration, profitant des moindres oppor­tunités du marché”.Nommé directeur général, Lionel Servant entraîne Thierry Pecorella dans un pro­gramme spécifique au groupe Rezidor, Mentor-Mentee, une transmission program­mée de savoir-faire pour préparer la nouvelle génération de direc­teurs généraux. “C’est une volonté affichée du groupe pour favoriser la pro­motion interne”, insiste Lionel Servant qui rappelle que 95% des directeurs généraux en activité sont issus directement de l’entre­prise. En 2008, le directeur commercial devient directeur des opérations et entame un cursus, logiquement prévu sur un an, pour gagner son bâton de maréchal. “Je voulais prendre mon temps et profiter du cadre exceptionnel du Radisson Blu de Nice pour acquérir toutes les compétences nécessaires. C’est un établissement très complet, l’un des plus gros de la Côte d’Azur, qui a tous les départements nécessaires à un apprentissage en profondeur”. Pendant deux ans, alternant les tests de com­pétence, le suivi des opérations, les plans d’action pour compléter le cursus, Thierry Pecorella élargit ses responsabilités au fur et à mesure où Lionel Servant prend de la dis­tance avec le quotidien, pris par ses nouvelles fonctions nationales. “Il faut une forte impli­cation des deux parties dans ce programme qui est fondé sur l’échange”, rappelle le directeur des opérations devenu pratique­ment N°1 bis de l’hôtel. Il ne restait plus qu’à trouver le point de chute. Ce sera le Radisson Blu d’Aix-les-Bains, ouvert en 1994 sous le nom de Park Hôtel, alors dans le portefeuille du groupe Partouche, et repris en gestion en 2004 par Rezidor. Depuis quelques mois, Thierry Pecorella est à la tête d’un hôtel de 102 chambres et de la résidence hôtelière Les Loges adjacente de 71 appartements. Une transition bien préparée. “Je suis partisan de prendre son temps pour éviter le choc des nouvelles respon­sabilités. J’ai changé de cadre en quittant la Côte d’Azur pour la Savoie mais je me suis glissé naturellement dans mes fonc­tions”. Il s’offre même le luxe de jouer la complémentarité des deux exploitations, entre l’hôtel et la résidence, arbitrant en interne les tensions qui existent parfois dans d’autres villes. Se sent-il lié au groupe Rezidor après avoir bénéficié d’un pro­gramme réservé aux "cadres à potentiel"? “En tout cas, il n’y a pas de clause contrac­tuelle mais une loyauté naturelle due à un groupe qui vous fait confiance. D’autant qu’au rythme où il se développe en ce moment, il offre de fortes opportunités pour le futur. J’ai déjà la fibre internationale, pour avoir travaillé en Italie où je me sens aussi à l’aise qu’en France. Alors quand il faudra participer au développement de Radisson Blu là bas, je serai candidat, mais pour l’ins­tant je me concentre sur le beau défi à relever à Aix-les-Bains”.Thierry Pecorella en quelques dates... - 1990 : BTS Tourisme Option commercialisation au lycée hôtelier de Nice - 1992 : Engagé comme Night Audit à l’Abela de Nice - 1997 : Réceptionniste au Radisson SAS de Nice - 1999 : Sales manager au Radisson SAS du Lac de Garde - 2000 : Responsable commercial au bureau des ventes Rezidor à Milan - 2001 : Responsable commercial MICE Forte Méridien pour l’Italie - 2003 : Directeur commercial du Méridien Juan-les-Pins - 2005 : Directeur commercial du Radisson SAS de Nice - 2008 : Directeur des Opérations au Radisson Blu de Nice - 2010 : Directeur général du Radisson Blu d’Aix-les-Bains