Ancienne finca majorquine du XVIe siècle, l’hôtel a ouvert ses portes le 16 juin 2023. Il s’agit du premier Virgin Limited d'Europe qui rejoint les hôtels de safari et de lodges de Virgin Limited Edition déjà présents dans des destinations telles que les îles Vierges britanniques dans les Caraïbes, l'Afrique du Sud, le Maroc, Verbier et le Kenya.
L’hôtel Son Bunyola est situé au cœur de la chaîne de montagnes de Tramuntana et sur une propriété de 520 hectares qui s'étend sur près de cinq kilomètres de côte méditerranéenne. Le domaine date du XVIe siècle et a été restauré en préservant les éléments d'origine comme les tuiles, l'escalier, le moulin à huile historique ou encore l'ancien autel de l'église, qui occupe désormais la place centrale dans le restaurant Sa Terrassa.
Dirigée par Gras Architecs, la transformation du domaine en hôtel a débuté en juin 2021 avec un projet de reconstruction historique axé sur les bâtiments et les structures existants. L’intérieur a été rénové par les architectes d'intérieur de Rialto Living, basés à Majorque.
L’hôtel propose 26 chambres et deux Tower Suites, dont l'une est installée dans une ancienne tour de défense médiévale du XIIIe siècle ainsi que trois villas avec piscine privée : Sa Terra Rotja avec quatre chambres, Sa Punta de S'Aguila avec cinq chambres et Son Balagueret avec quatre chambres. Il dispose de deux restaurants (dont un ouvert au public), de salles de soins, d'une piscine de 28 mètres avec jacuzzi et d'un court de tennis. Des activités sont proposées, telles que du yoga en plein air, des promenades historiques, du vélo et des randonnées autour de la propriété.
Le projet d'hôtel a mis plus de 20 ans à voir le jour en raison des difficultés rencontrées pour obtenir les autorisations nécessaires à la restauration de la propriété et à la mise en service de l'hôtel. Richard Branson, fondateur du groupe, avait vendu Son Bunyola en 2002 ne réussissant pas à obtenir une licence pour développer le domaine, puis l'a racheté en 2015 pour commencer la restauration en 2021.
« Cela fait 25 ans que nous sommes venus voir ce bâtiment dans cette belle région de Majorque. Ce bâtiment tombait en ruine, mais le terrain était exquis et les montagnes derrière lui étaient magnifiques. Et nous avons pensé que nous pourrions le transformer en un très petit hôtel de charme, très beau. Les autorités chargées de l'aménagement du territoire ont décidé de laisser la propriété en l'état, nous l'avons donc vendue et nous l'avons récupérée il y a quelques années. Nous avons discuté avec les autorités et elles ont décidé qu'il était préférable d'avoir un bâtiment ici plutôt que de laisser la propriété tomber en ruine. » - Richard Branson
L’ajout de cet établissement vient élargir l'offre de luxe de Majorque.
« La côte nord-ouest de Majorque tient une place très spéciale pour moi depuis que je l'ai visitée pour la première fois avec mes parents lorsque j'étais enfant. C'est un jour mémorable, car nous ouvrons notre magnifique hôtel Son Bunyola, après 25 ans de démarches. » - Richard Branson
80 % des 120 employés embauchés sont espagnols et une partie de l'équipe qui travaille actuellement à Son Bunyola est composée d'enfants qui vivaient dans la propriété dans les années 1970.
L’entreprise est également très impliquée en faveur de l'environnement et de la réduction de son impact : elle a récupéré la partie agricole du domaine et fournit des herbes et des légumes biologiques aux restaurants. En outre, elle possède 12 ruches et fera sa première récolte de miel en octobre. Elle compte également produire ses propres olives et amandes d'ici 2024 et son propre vin d'ici 2026. Dans cet optique, elle a planté 2,5 hectares de vignes pour cultiver la Malvasia.
Également, l'eau chaude de l'hôtel est préchauffée grâce à l'énergie récupérée des systèmes de climatisation et de refroidissement, et une chaudière à biomasse fonctionne avec des copeaux de bois recyclés pour limiter l'utilisation du propane. L'isolation thermique a été améliorée dans le bâtiment et l'hôtel dispose de son propre système de purification de l'eau.
