La renaissance de l’Orient Express, tout un symbole

S’il existe bien un train synonyme de luxe et d’opulence, c’est sans conteste l’Orient Express. Véritable icône du voyage haut de gamme au 19ème siècle et vedette du roman « Le crime de l’Orient Express » d’Agatha Christie, ce train mythique a vu le jour grâce à Georges Nagelmackers. Ingénieur de métier, l’idée lui est venue suite à un voyage aux États-Unis où il découvre les wagons-lits qu’il juge inconfortables. 

De retour en Europe, il décide de créer un train s’inspirant des plus beaux hôtels du monde et fonde ainsi en 1872 la Compagnie Internationale des Wagons-Lits. Ce n’est qu’en 1883 que le premier train Orient Express réalise son voyage inaugural entre Paris et Constantinople. Un nouvel itinéraire verra le jour en 1919, faisant passer le train par la Suisse et l’Italie afin qu’il ne traverse par l’Allemagne. Le dernier voyage reliant Paris à Istanbul prendra place en 1977. 

Mais l’Orient Express est loin d’avoir disparu cette année-là. En effet, le groupe Belmond a relancé des voitures restaurées en 1982 à destination de Venise au départ de Paris et Londres. Le groupe continue encore aujourd’hui d’opérer le Venice Simplon – Orient Express, desservant de nombreuses villes européennes dont Rome, Florence, Vérone, Bruxelles et Amsterdam. 

Et le Venice Simplon – Orient Express n’a rien perdu de sa superbe, faisant voyager les passagers dans un décor fait de marqueterie Art nouveau et de verre Art déco évoquant la Belle Époque et les Années folles. Un voyage qui est également gustatif avec la présence de pas moins de trois restaurants. 

Un nouveau projet sur les rails 

Une nouvelle page de l’histoire de l’Orient Express s’est écrite en 2022 lorsque le groupe Accor a racheté la marque auprès de la SNCF. Et cette année marque le...