A compter du 1er août 2022, Deutsche Bahn deviendra la première compagnie ferroviaire à intégrer une alliance aérienne en qualité de « partenaire intermodal ».
Le pacte, qui sera officiellement lancé le 1er août, s'appuiera sur le partenariat existant entre Lufthansa, membre de Star Alliance, et Deutsche Bahn, et offrira aux voyageurs des réservations conjointes de vols et de trains entre les 26 compagnies aériennes membres de Star Alliance, ainsi que des avantages en matière de fidélisation.
Ce partenariat inédit se fait dans une volonté de réduire les émissions de carbone en faisant la promotion d’un mode de transport durable : le train. Dans une déclaration, l'alliance a qualifié ce partenariat « d’évolution respectueuse de l'environnement dans le secteur du voyage ».
En effet, de nombreuses études ont démontré que les émissions de carbone diminuent lorsqu'un vol est remplacé par un train. C'est la raison pour laquelle la France a interdit l'année dernière les vols transportant des voyageurs sur des itinéraires où les trains font le trajet en deux heures et demie ou moins. Toutefois la question est de savoir comment transférer les voyageurs vers le train lorsque les options de vol existent toujours.
Un porte-parole de la Deutsche Bahn a déclaré que le nombre de voyageurs réservant des billets communs air-rail avec Lufthansa a doublé depuis 2010. Cependant, en 2019, Lufthansa a déclaré que 575 000 passagers ont utilisé son partenariat ferroviaire avec la Deutsche Bahn, soit moins de 1 % des 71,3 millions de passagers que la compagnie aérienne a transportés cette année-là.
Pour l’instant, le nombre de membres de Star Alliance qui placeront leurs propres numéros de vol sur les trains de la Deutsche Bahn n’est pas encore connu. Les porte-parole d'All Nippon Airways et de Singapore Airlines ont tous deux déclaré que leurs compagnies ne l'avaient pas encore fait mais qu'elles envisageaient de le faire à l'avenir.
Malgré tous les inconvénients apparents du partenariat, celui-ci montre que les compagnies aériennes prennent au sérieux l'idée de proposer des alternatives à l'avion afin de réduire les émissions de carbone. Au cours de l'année écoulée, Air France, Delta Air Lines, Iberia, KLM, Lufthansa et Swiss International Air Lines ont toutes lancé individuellement des partenariats nouveaux ou élargis avec des opérateurs ferroviaires en Europe.
Grâce à des liaisons attrayantes en Allemagne et à des liens simultanés avec des chaînes de voyage internationales, la Deutsche Bahn et Star Alliance contribuent de manière significative à la réduction des émissions [de carbone] dans le secteur des transports.
Michael Peterson, directeur de la division ferroviaire longue distance de la Deutsche Bahn
