C'est avec une profonde tristesse que Marriott International a annoncé le décès inattendu de son président et directeur général, Arne M. Sorenson, survenu le 15 février 2021 à l'âge de 62 ans. En mai 2019, la société avait annoncé qu'Arne Sorenson avait été diagnostiqué d'un cancer du pancréas. Le 2 février 2021, Marriott avait indiqué dans un communiqué qu'Arne Sorenson réduirait temporairement son emploi du temps pour faciliter un traitement plus exigeant du cancer du pancréas. Le monde de l'hospitality lui rend hommage.
Arne Sorenson a rejoint Marriott International en 1996. Il a occupé plusieurs postes, notamment celui de vice-président exécutif, de directeur financier et de président de l'hébergement en Europe continentale. Après avoir été élu au conseil d'administration, il est devenu le troisième PDG de l'histoire de Marriott et le premier ne faisant pas parti de la famille Marriott, en 2012.
Leader visionnaire, Arne Sorenson a placé l'entreprise sur une trajectoire de croissance forte qui a mené à l'acquisition de Starwood Hotels & Resorts pour 13 milliards de dollars en 2016 permettant ainsi à Marriott de devenir le premier groupe hôtelier mondial. Le cours de l'action Marriott en bourse augmente de près de 250% pendant son mandat (31 mars 2012 à la date de son décés) passant de 38 dollars à 130 dollars environ. Connu pour son leadership sur des questions nationales et mondiales difficiles, Arne Sorenson a permis à Marriott de faire des progrès significatifs en matière de diversité, d'équité, de développement durable et de sensibilisation à la traite d'êtres humains. Il a à plusieurs reprises interpellé Donald Trump notamment sur les relations Américaines avec Cuba (Marriott s'est vu contraint de quitter Cuba en Août 2020) et sur le décret 13769 du président Trump, qui interdisait les voyages en provenance de sept pays à majorité musulmane, estimant que ce décret pouvait nuire à l'industrie touristique américaine. En Mars 2020, il annonce renoncer à son salaire pour le reste de l'année 2020 afin d'atténuer l'impact de la COVID-19 sur Marriott International.
"Arne était un dirigeant exceptionnel - mais plus que cela, il était un être humain exceptionnel", a déclaré J.W. Marriott, Jr, président exécutif et président du conseil d'administration. "Arne aimait chaque aspect de cette entreprise et appréciait le temps passé à visiter nos hôtels et à rencontrer nos associés dans le monde entier. Il avait une étonnante capacité à anticiper les orientations de l'industrie hôtelière. Mais les rôles qu'il appréciait le plus étaient ceux de mari, de père, de frère et d'ami. Au nom du conseil d'administration et des centaines de milliers de collaborateurs de Marriott dans le monde entier, nous adressons nos sincères condoléances à la femme et aux quatre enfants d'Arne. Nous partageons votre chagrin et Arne nous manquera beaucoup".
Le conseil d'administration de Marriott nommera un nouveau PDG dans les deux prochaines semaines. Arne Sorenson avait présidé la cérémonie des Hospitality Awards en 2008. La rédaction d'Hospitality ON adresse ses sincères condoléances à sa famille, ses proches ainsi qu'à l'ensemble des collaborateurs de Marriott International.
Le monde de l'hospitality rend hommage à Arne Sorenson
Bill Marriott, Executive Chairman of the Board at Marriott International
Keith Barr, CEO at IHG Hotels & Resorts
Marcus Bernhardt, Chief Executive Officer at Deutsche Hospitality
Federico J. González, President & CEO, Radisson Hospitality AB and Chairman of Global Steering Committee, Radisson Hotel Group
David Kong, President and CEO at BWH Hotel Group®
Patrick Pacious, President and Chief Executive Officer at Choice Hotels International
Chris Nassetta, President and CEO at Hilton
Accor
Davidson Hospitality Group
Kempinski Hotels
Louvre Hotels Group
Rove Hotels