Mercedes Erra est Fondatrice de BETC, première agence française de publicité, et Présidente Exécutive de Havas Worldwide. Elle est également Présidente d’Honneur de l’Association HEC. Mercedes Erra est Officier de la Légion d’Honneur et Officier dans l’Ordre National du Mérite. Mercedes est souvent consultée sur des sujets de connaissance du consommateur, et sur tous les sujets touchant à la stratégie des marques. Mercedes Erra est spécialisée dans la construction et la gestion des grandes marques. Elle a créé à ce titre BETC Consulting et BETC Consumer Intelligence, entités orientées vers l’expertise consommateur et marque. Elle a contribué à d’importants tournants stratégiques pour les marques dont elle s’est occupée (la santé pour Danone, la jeunesse pour Evian, la vision d’Air France – faire du ciel le plus bel endroit de la terre, McDonald's "venez comme vous êtes".). L’agence qu’elle a fondée, BETC, est devenue en 15 ans première agence française, classée deuxième agence créative au monde en 2010 (Gunn Report) et élue meilleure agence créative en France par CB News pour la 13ème fois en 16 ans. BETC est la seule agence française à figurer durablement dans le haut des classements créatifs mondiaux. Ce succès se construit non seulement sur la qualité stratégique et créative mais aussi sur une culture d’entreprise fondée sur des valeurs fortes : diversité, mixité, parité, et ouverture.
"Actuellement, les marques prennent un drôle de chemin et c'est probablement parce que la place qui leur est accordée est plus importante que jamais. Plus les entreprises sont puissantes plus elle sont attendues sur le registre de l'évolution sociale, et 77% des consommateurs estiment que les grandes entreprises ont pour obligation de rendre le monde meilleur. Le phénomène est d'autant plus vrai dans un contexte où les gens ont de moins en moins confiance dans les gouvernements pour faire bouger les choses. Les marques doivent être porteuses des changements sociétaux et aujourd'hui la tendance est à la simplicité plutôt qu'au bing-bling. Nous sommes dans une consommation post-crise et 71% des consommateurs estiment qu'ils vivraient mieux s'ils le faisaient plus simplement. La qualité est également au centre des attentes des clients. Ils veulent des preuves que les entreprises vont vers quelque chose de simple avec des bons produits. D'ailleurs les communications des marques ressemblent désormais plus à des documentaires qu'à des publicités. De plus, avec l'arrivée d'Internet, tout le monde est en mesure de commenter ou de donner son point de vue, et les consommateurs sont devenus les personnes qui évaluent la qualité des produits. Derrière le concept de qualité, on retrouve une demande de transparence des entreprises. Toujours avec Internet, tout le monde s'interroge sans arrêt et pense que les marques doivent rendre des comptes. 86% des consommateurs estiment très important le fait que les entreprises agissent en transparence. En cas d'erreur de la part de la marque par exemple, la reconnaissance rapide des problèmes favorise et accélère le pardon des clients. La transparence amène également les consommateurs à confondre la marque et l'entreprise, et à penser que si tous ses salariés sont malheureux l'enseigne ne peut pas être bien pour eux. Mc Donald's, par exemple, l'a très vite compris et a communiqué sur le bien-être et les opportunités de carrière de ses employés. En conclusion, les marques sont ou seront les acteurs du changement si elles remplissent trois conditions : faire un métier et montrer en quoi il suscite du progrès social ; s'engager dans les domaines corporate et social ; et mettre l'humain au centre de la marque, soit au service du métier et de la promesse d'engagement."
