L’Arabie Saoudite tente de diversifier son économie en créant de nouvelles destinations touristiques. Outre la construction de ses villes, pour l’instant à l’état de projets, la facilité d’obtention des visas et l’allègement de certaines lois ultra-rigoristes de l’Islam devront être à l’étude pour rendre ces destinations attractives à l’étranger.
Amaala, Neom… Des noms aujourd’hui inconnus et qui ne devraient pas le rester longtemps selon le fonds d’investissement saoudien. A travers la stratégie Vision 2030, ces deux villes font parti de projets visant à accélérer la diversification de son économie et réduire sa dépendance aux exportations d’hydrocarbures.
Le projet Neom consiste à créer une ville futuriste de 26 000 km, soit 250 fois la taille de Paris, pour 500 milliards de dollars.
Quant à Amaala, elle a l’ambition de devenir « la nouvelle destination des jet-setteurs », et est déjà surnommée par le fond d’investissement saoudien « la Riviera du Moyen-Orient ». Ces deux projets au bord de la mer rouge créeraient des synergies : « Tous les développements sur la mer Rouge sont destinés à coexister de manière complémentaire. »
Concrètement, la zone d'Amaala disposera de son propre aéroport, de 2 500 chambres haut de gamme et luxe, de 200 commerces de détail et de 700 villas. Elle sera ouverte aux touristes internationaux et nationaux pour qui, le port du maillot de bain et l’alcool pourraient être autorisés. Le projet serait également créateur d’emplois (près de 22 000) et bénéficierait donc à l’économie du pays, marquée par un fort taux de chômage : 12,8% au troisième trimestre 2017.
Afin de développer Amaala, Nicholas Naples qui a auparavant dirigé Integrated Resorts International à Hong Kong., a été nommé directeur du projet (CEP). Celui-ci indique que « Amaala représente une expérience de luxe unique et transformatrice où le tourisme de bien-être à part entière est intégré à un mélange d'offres artistiques, culturelles et sportives adaptées au style de vie ultra-luxe. »
« L'expérience touristique à Amaala se distinguera des autres destinations grâce à son cadre, qui comprend des sites naturels magnifiques et intacts. »
