Si les parcs de loisirs ont longtemps été des lieux de visite à la journée, l’agrandissement de ces derniers et l’étoffement de leur offre hôtelière ont considérablement allongé la durée de séjour des visiteurs. D’une journée, nous sommes passés à un week-end, voire plus pour les mastodontes du secteur dont les parcs Disney. 

Une mutation qui s’affiche clairement dans l’évolution des noms de ces derniers. L’iconique parc californien de la petite souris américaine s’appelle désormais Disneyland Resort et Europa Park s’est rebaptisé Europa Park Resort. 

Les parcs de loisirs européens au sommet de leurs performances 

Malgré un pouvoir d’achat en baisse, les visiteurs sont loin de déserter les allées des parcs de loisirs. Les foyers européens dépensent en moyenne 3 000 € par an pour les loisirs d’après les données d’Eurostat, soit le 4ème poste de dépenses le plus important après le loyer, la nourriture et les transports. 

Une enquête menée par le groupe bancaire mutualiste BPCE démontre quant à elle que les Français rognent sur les achats alimentaires afin de pouvoir dépenser davantage aux restaurants et dans les voyages. Une tendance qui illustre bien l’appétence des personnes pour les sorties loisirs en dépit du contexte économique morose, et cela se ressent dans les performances des parcs de loisirs européens. 

Disneyland Paris, première destination touristique européenne 

Sans surprise, Disneyland Park conserve sa place de leader avec 10,4 millions de visiteurs en 2023. Un nombre qui dépasse les 16 millions si l’on additionne les chiffres de fréquentation de Walt Disney Studios Park (5,7 millions de visiteurs) qui occupe la troisième place du podium, derrière Europa Park. 

Le parc francilien a par ailleurs enregistré des résultats financiers historiques sur l’exercice 2022/2023, avec un chiffre d’affaires record de 2 256 millions d’euros. Une hausse significative de 27,4% de son CA alors que Disneyland Paris célébrait toujours son 30e anniversaire. En dépit de l’augmentation des charges opérationnelles, le résultat net du groupe pour cet exercice s’élevait à 161 millions d’euros contre 47 millions d’euros l’année précédente. 

Et ce dynamisme se poursuit sur l’exercice suivant avec un chiffre d’affaires qui s’établit à 2 445 millions d’euros, soit une progression de 3,7%. Toutefois le résultat d’exploitation connaît un léger recul, passant de 175 millions d’euros en 2023 à 140 millions d’euros en 2024. Une baisse que l’on peut rapporter à la tenue des Jeux Olympiques et Paralympiques qui a eu un effet négatif sur la fréquentation de la destination francilienne dans sa globalité. 

Un creux passager dans les résultats opérationnels du parc, qui devraient rebondir cette année avec l’ouverture de World Premiere en ce mois de mai 2025. World Premiere étant le renouveau du Walt Disney Studios Park avec un projet d’extension notable qui devrait permettre à Disney de se rapprocher doucement mais sûrement de la barre symbolique des 20 millions de visiteurs. 

Europa Park et Efteling font briller l’Europe centrale 

L’allemand Europa Park s’insinue ainsi entre les deux parcs franciliens en termes de fréquentation, avec la barre des 6 millions de visiteurs atteint en 2023. Une seconde place que le parc occupe depuis 2013 et qu’il est bien déterminé à conserver avec les nombreuses nouveautés dévoilées dernièrement, donc plusieurs attractions flambant neuves et des nouveaux quartiers qui sortent de terre. 

Tout comme son voisin français, Europa Park voit ses résultats financiers atteindre un niveau record en 2023. En effet, le chiffre d’affaires du parc a dépassé les 1 milliard d’euros sur la saison 2023/2024. Le parc d’attraction situé à Rust a généré 896 millions d’euros tandis que le parc aquatique Rulantica, basé en Alsace, a généré 156 millions d’euros. 

Le parc vise par ailleurs à réduire ses coûts opérationnels à travers l’installation de 20 hectares de panneaux photovoltaïques. Un projet qui a nécessité un investissement initial de 30 millions d’euros mais qui devrait s’avérer rentable sur le long terme avec l’ambition de produire 25 GWH d’électricité renouvelable par an pour soutenir son indépendance énergétique. 

Efteling n’est pas loin derrière avec 5,56 millions de visiteurs accueillis en 2023 et 5,6 millions l’année suivante. Une croissance progressive de sa fréquentation qui a permis au parc néerlandais d’afficher un chiffre d’affaires de 300 millions d’euros en 2024 pour un résultat net d’exploitation de 36,8 millions d’euros. 

« Nous pouvons nous féliciter d'une année fantastique, dont le point culminant a été l'ouverture de Danse Macabre. […] Le fait que nous ayons pu accueillir plus de visiteurs internationaux pour la deuxième année consécutive renforce notre confiance en l'avenir. Nous obtenons des résultats suffisants pour améliorer Efteling, mais aussi pour maintenir notre patrimoine et investir dans la nature. » - Fons Jurgen, PDG d’Efteling 

La Compagnie des Alpes portée par les parcs de loisirs 

Comment parler de ce sujet sans évoquer la Compagnie des Alpes, l’un des exploitants de parcs de loisirs européens les plus importants avec au total 9 sites répartis entre la France, la Belgique, l’Allemagne, l’Autriche et les Pays-Bas. Deux de ses parcs apparaissent par ailleurs dans le classement des parcs de loisirs européens en termes de fréquentation. 

Le Parc Astérix accueille ainsi 2,8 millions de visiteurs en 2023, une fréquentation record pour le parc qui progresse ainsi dans le classement pour occuper la 8e place. Le Futuroscope demeure quant à lui à la 16e position cette année-là avec 1,97 millions de visiteurs enregistrés. Toutefois, le parc poitevin dépasse la barre symbolique des 2 millions de visiteurs en 2024. 

Un dynamisme qui se traduit par des résultats financiers en hausse pour la Compagnie des Alpes. En effet, la division Parcs de loisirs de la société a vu son chiffre d’affaires augmenter de 8,4% sur l’exercice 2023/2024 pour atteindre 570,1 millions d’euros. 

Une performance d’autant plus notable quand on la compare aux 552,8 millions d’euros générés par la division Domaines skiables et activités outdoor. C’est la première fois que la division Parcs de loisirs est plus rentable que l’activité ski et outdoor de la Compagnie des Alpes, attestant du poids de ce secteur dans l’industrie touristique contemporaine. 

Cette hausse notable du chiffre d’affaires du groupe est principalement due à l’augmentation de la dépense moyenne par visiteur (+5,2%) tandis que la fréquentation de l’ensemble des parcs du groupe progresse de 0,4%. Une activité particulièrement dynamique durant le mois d’août avec plusieurs records de fréquentation. 

Si la Compagnie des Alpes ne donne pas le détail par parc, elle souligne toutefois la croissance à deux chiffres du Futuroscope, « soutenue par le succès immédiat de l’Aquascope, son nouveau parc aquatique inauguré le 15 juillet, et par le lancement réussi de sa nouvelle plateforme de marque Futuroscope Xperiences ». Parallèlement, « Le Parc Astérix a bénéficié des actions marketing mises en place à l’occasion de la célébration de son 35e anniversaire ». 

 

Dans la prochaine partie de cette analyse, nous nous pencherons sur un aspect clé de cette transformation : le développement de l'offre hôtelière au sein même des parcs de loisirs, mais aussi l’émergence de nouvelles dynamiques avec la concentration de grandes marques hôtelières à proximité. Ce phénomène, porté par la montée en gamme des infrastructures, illustre l’ambition des parcs de loisirs à diversifier leur offre et à s’imposer non plus comme des sites de visite à la journée mais de réels resorts.