Plus vite, plus haut, plus fort : la clientèle de luxe est dans une forme olympique. Le monde compte déjà près de 80 millions de personnes très aisées dont plus du tiers aux Etats-Unis, 32 millions (+10%), 21 millions en Europe (+4%), 14 millions en Asie-Pacifique (+8%), 7 millions en Amérique Latine (+6 %) et seulement un million pour l’Afrique-Moyen- Orient, un continent qui affiche pourtant la plus forte progression (+14 %). Et plus on monte dans les hautes sphères de la richesse, plus le rythme de l’augmentation s’accélère. Le nombre des millionnaires (Ultra High Net Worth Individuals), possédant une fortune d’au minimum 30 millions de dollars, a enregistré une hausse de 16,8 % en 2006 selon un rapport de Merril Lynch et Cap Gemini. Au sommet de cette pyramide, le classement annuel de Forbes fait état de 946 milliardaires en 2007, dont 178 nouveaux entrants. Ce club de moins en moins fermé a accumulé une fortune globale de 2 500 milliards d’euros, soit un gain de 625 milliards par rapport à 2006.Grâce à la croissance rapide de cette clientèle au portefeuille bien rempli, l’aviation privée, le monde de la croisière et du yachting ont le vent en poupe. L’hôtellerie n’est bien évidemment pas en reste et s’inscrit dans ce mouvement. Les résultats probants de l’hôtellerie haut de gamme et le développement fulgurant des marques de luxe, Mandarin Oriental, Shangri-La Banyan Tree, Four Seasons, et consorts, le prouvent. Pour les stars du showbiz ou du sport, jeunes golden boys en jean-baskets, magnats des media ou capitaines d’industrie tirés à quatre épingles, rien n’est trop beau ni trop exclusif. Et pour satisfaire cette clientèle exigeante, les hôtels rivalisent d’ingéniosité pour offrir des produits toujours plus luxueux, trendy ou intimistes. Mais les établissements de chaînes sont aujourd’hui concurrencés par une nouvelle offre...