Genève poursuit sa mutation à grands coups de rénovations et de cessions d’hôtels qui quittent le giron de sociétés familiales. L’actualité récente a été marquée par l’arrivée d’enseignes de luxe qui ont repris l’exploitation de deux fleurons de la ville : Four Seasons à l’hôtel des Bergues et Rocco Forte au Richemond. Deux navires étendards qui devraient donner un coup d’accélérateur à l’hôtellerie haut de gamme au bord du lac Léman.
La légendaire tranquillité genevoise a été mise à mal ces derniers temps. Les fauteurs de trouble : les groupes hôteliers. Depuis le début du troisième millénaire, Starwood, Mandarin Oriental, Concorde, Four Seasons, Rocco Forte ont tour à tour posé leur enseigne sur les rives du lac Léman avec, comme nouveaux ports d’attache, les hôtels Président Wilson, du Rhône, de la Paix, des Bergues et le Richemond. Dernier groupe à faire flotter sa marque sur la rade de Genève, Kempinski vient de reprendre la gestion de l’ex-Palace, ex-Noga Hilton. La faillite de l’ancien propriétaire Nessim Gaon a entraîné un changement à la tête de ce grand complexe du quai du Mont-Blanc, mêlant salles de conférences, boutiques de luxe et casino. “Un divorce par consentement mutuel”, temporise Silvie Alric, directrice Marketing Hilton Europe de l’Ouest. Les nouveaux propriétaires saoudiens ont décidé de poursuivre l’aventure avec Kempinski. L’établissement va bénéficier d’importants travaux. Fermé depuis peu, sa réou verture est prévue pour la fin du premier trimestre 2007.Seul petit bémol à cette partition enlevée, un segment Loisirs encore en retrait. “Genève est une étape. On y loge une nuit en fin de semaine pour faire un peu de shopping avant de monter dans les stations alpines suisses et françaises”. La plus grosse clientèle de la ville est suisse et proche (France, Allemagne, Royaume-Uni). Si les Américains sont également présents dans les hôtels genevois, la ville a pu se targuer d’être longtemps le fief de la clientèle moyen-orientale. Elle peut toujours se réjouir de la présence de cette clientèle hautement contributrice. Mais “elle ne “fait” plus Genève à elle seule”, commente Raoul Finan. Le décès du roi saoudien Fahd et du cheikh émirati Zayed ont porté un rude coup à cette source de clientèle. Fort heureusement pour Genève, les clientèles émergentes, Russes en tête, pourraient...
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