Présenté comme le meilleur candidat à la reprise de la chaîne d’hôtels économique Travelodge, le groupe concurrent Whitbread a jeté l’éponge au début de l’été craignant le véto de Bruxelles pour position dominante. Les négociations ont continué entre fonds d’investissement, le vendeur Permira a reçu les offres de ses confrères Cinven, Starwood Capital et Dubai International Capital. C’est finalement cette filiale du Dubai Holdings, le bras armé financier de la famille régnante, qui a emporté le morceau. DIC est actuellement en discussions exclusives, sur la base d’une offre proche du milliard d’euros, pour reprendre les 290 établissements aujourd’hui en activité sur le territoire britannique. L’opération se fait avec le soutien du management, dirigé par Grant Hearn, impliqué dans une opération de MBO. L’objectif affiché de DIC est de sortir Travelodge des frontières du Royaume-Uni pour débarquer sur le continent européen et, à terme, de l’introduire à la Bourse de Londres.