Whitbread a commencé la construction du premier hôtel Premier Inn "tout électrique" dans le centre de Swindon, en Angleterre.

Cet hôtel de cinq étages et de 195 chambres est le premier Premier Inn à être conçu sans connexion à un réseau de gaz naturel. À la place, l'hôtel sera entièrement chauffé et alimenté par l'énergie du réseau générée par des sources renouvelables et par des cellules photovoltaïques sur place.

Une série de systèmes de récupération d'énergie et de chaleur, y compris des pompes à chaleur à air et une nouvelle technologie de chauffage de l'eau de Mitsubishi Heavy Industries, seront également inclus dans le bâtiment de l'hôtel thermiquement efficace.

Whitbread, qui possède et exploite un réseau de plus de 840 hôtels économiques au Royaume-Uni et en Irlande, a souligné l'importance de supprimer le gaz naturel de son parc pour atteindre son objectif de zéro émission nette d'ici 2040.

Le premier hôtel Premier Inn vert a ouvert ses portes à Tamworth, dans le Staffordshire, en 2008. Il consomme 80 % d'énergie en moins qu'un Premier Inn standard. Depuis, Whitbread a conçu et exploité plusieurs hôtels leaders du secteur en matière d'économie d'eau et d'énergie au Royaume-Uni, notamment à Burgess Hill, dans le Sussex, et à Covent Garden, dans le centre de Londres.

Tous les nouveaux hôtels Premier Inn et hub by Premier Inn sont actuellement construits selon la norme BREEAM "Excellent" au minimum. Dans son domaine commercial, tous les hôtels appartenant à Whitbread au Royaume-Uni sont alimentés par des sources 100 % renouvelables depuis avril 2017.

Si nous voulons atteindre notre objectif de devenir une entreprise nette zéro d'ici 2040, nous devons trouver un remplacement pour le gaz naturel dans l'ensemble de notre domaine. Il s'agit d'un défi considérable car nous dépendons du gaz naturel pour chauffer l'eau dans notre réseau d'hôtels et alimenter un grand nombre de cuisines de nos restaurants à travers le pays. Le nouveau Premier Inn, entièrement électrique, est conçu pour nous donner tout ce dont nous avons besoin pour gérer un hôtel avec succès. La combinaison d'un bâtiment thermiquement efficace et de systèmes de récupération et de production d'énergie sur place nous a donné la confiance nécessaire pour éliminer les combustibles fossiles du nouveau Premier Inn. Il s'agit d'une preuve de concept audacieuse et nécessaire qui a le potentiel d'informer les spécifications de nos nouveaux hôtels. Avec plus de 82 000 chambres actuellement disponibles pour nos clients au Royaume-Uni et en Irlande, et la possibilité d'étendre notre réseau à 110 000 chambres à terme, l'impact de ce que nous apprendrons de l'hôtel tout électrique est énorme.

Alex Flach, directeur du développement au Royaume-Uni de Whitbread