Gabriel Escarrer Julià a fondé le groupe hôtelier Meliá, devenu ensuite Sol Meliá, puis Meliá Hotels International en 1956.
C’est après avoir tenu plusieurs emplois hôteliers à Londres, que le jeune entrepreneur a décidé de louer l’hôtel Altair à Palma de Majorque, première base d'un groupe hôtelier qui deviendra, cinquante ans plus tard, le leader de la péninsule ibérique et l'un des plus importants du monde (au 16e rang du classement mondial des groupes hôteliers de MKG). Le boom touristique des années 60 n’est pas étranger à la rapide expansion du tout jeune groupe de Gabriel Escarrer Julià, dans les Baléares puis dans le reste de la péninsule. Le président décide ensuite de se développer à l’international, dans les années 80, pour devenir l’une des chaînes leader en Amérique latine, principalement dans la zone Caraïbes.A l’époque connue sous le nom de Hoteles Mallorquines, puis de Cadena Sol, l’entreprise devient Sol Meliá avant de devenir le groupe de renommée internationale que nous connaissons aujourd’hui, Meliá Hotels International, qui dispose actuellement d’un portefeuille de plus de 350 hôtels en opération et en développement, répartis dans plus de 35 pays différents. Son réseau comprend différentes enseignes lui permettant une présence sur tous les segments hôteliers : le luxe avec Grand Meliá, Paradisus et ME by Meliá, le haut de gamme avec Meliá et Innside by Meliá, et le milieu de gamme avec les enseignes Sol Resorts & Hotels et Tryp, marque cédée au groupe Wyndham mais gérée en commun pendant quelques années.
