Une filiale de Cascade Investment, le groupe d'investissement contrôlé par Bill Gates, cofondateur de Microsoft, prévoit d'augmenter sa participation à une participation majoritaire dans la chaîne canadienne d'hôtels de luxe Four Seasons Hotels and Resorts pour plus de 2 milliards de dollars.
Dans le cadre de cette transaction, Cascade augmentera sa participation actuelle de 47,5 % à 71,25 % en achetant la moitié de la participation actuelle de 47,5 % détenue par une société affiliée de son partenaire d'investissement à long terme, Kingdom Holding Company (KHC) du prince et homme d'affaires Al-Walid ben Talal, pour un montant de 2,21 milliards de dollars, ce qui valorise Four Seasons à une valeur d'entreprise de 10 milliards de dollars. Isadore Sharp, fondateur et président de Four Seasons, conservera sa participation de 5 % par l'intermédiaire de Triples Holdings Limited.
Alors que nous célébrons notre 60e anniversaire et que nous nous remémorons l'impact profond que Four Seasons a eu sur l'hôtellerie de luxe, nous regardons également vers l'avenir avec une énorme excitation et une grande confiance dans le futur de l'industrie.
John Davison, PDG de Four Seasons
Le soutien et le partenariat indéfectibles de nos actionnaires ont été et continuent d'être essentiels alors que nous capitalisons sur les opportunités croissantes de servir les consommateurs de luxe dans le monde entier.
Créé en 1960, Four Seasons Hotels and Resorts opère aujourd’hui 121 hôtels et complexes hôteliers dans 47 pays, ainsi que 46 propriétés résidentielles. Isadore Sharp a ouvert le Four Seasons Motor Hotel en 1961 à Toronto, Ontario, où siège toujours la compagnie. Entrée en Bourse en 1997, la société avait été retirée de la cote en 2007 après sa prise de contrôle par Cascade Investments, KHC et M. Sharp. Le groupe d'investisseurs avait alors fait une offre à 3,8 milliards de dollars.
KHC estime, dans un communiqué, faire un gain de 1,57 milliard de dollars sur la vente de ses parts. C'est la première grosse transaction menée par la société d'investissement de Bill Gates, dont la fortune est évaluée à 133 milliards de dollars par le magazine Forbes, depuis la finalisation de son divorce avec Melinda French Gates.
KHC possède des participations dans des établissements tels que le George V à Paris et le Savoy Hotel à Londres et gère le Plaza à New York par l'intermédiaire de Fairmont. Les marques hôtelières de KHC comprennent le Four Seasons et le groupe Accor (Fairmont, Raffles, Movenpick, Swissotel et Sofitel).
