Le groupe Rocco Forte Hotels a décidé d’élargir son portefeuille sicilien avec l’ouverture de la Villa Igiea.
C’est dans le palais Art Nouveau, villa entièrement restaurée qui donne sur le golf de Palerme, que le groupe britannique fondé en 1996 a choisi de poser ses valises. Comparable à un resort urbain, cet endroit situé à 10 minutes du centre-ville de Palerme est accessible aussi bien par la route que par bateau. Ce palais a été conçu en 1900 et domine la mer avec une vue de choix sur le paysage palermitain. Les travaux de rénovation ont duré deux ans afin de redonner à la bâtisse un style contemporain du 21e siècle, adoptant également le style des hôtels Rocco Forte.
La villa compte 104 chambres et suites, toutes de style sicilien contemporain et classique. Elle sera également composée d’un restaurant le Florio, d’un bar et d’un bar au bord de la piscine. Chacun de ces points de vente proposera une cuisine simple mais généreuse, incarnant la famille et racontant l’histoire de la Sicile. Au menu du Florio, des produits frais de saison, poissons et crustacés, ou encore des pâtes. L’établissement est doté d’un spa, situé en plein milieu des jardins, en bord de mer. Ce spa est composé d’un hammam, d’un sauna, et de salles de massage.
Le PDG du groupe, Sir Rocco Forte, décrit l’établissement par les mots « charme » et « élégance ». Il ajoute que la Villa Igiea que « c'est le point central de la ville de Palerme depuis plus de 100 ans, accueillant des artistes, des empereurs et l'élite hollywoodienne, fascinés par les merveilles de la Sicile ».
La villa Igiea est la 13e propriété du groupe à ouvrir, la seconde en Sicile. Le groupe britannique ne compte pas stopper son expansion internationale, puisque le West Bund Hotel Shanghai est annoncé pour une ouverture en Chine courant 2021, ainsi que le Carlton Milan en Italie pour 2023.
