Entretien avec Julian Hagger, Executive Vice President - Executive Director on the board chez The LUX* Collective. Il revient sur les ambitions du groupe mauricien et les 24 mois précédents.
Traverser la période Covid
Nous avons mené à bien de nombreux projets durant le Covid. Nous n’avons licencié aucun de nos 3500 employés durant cette période. Une période qui pour nous a été très difficile car elle a signifié 18 mois de fermeture pour la plupart de nos hôtels. Seules les Maldives sont restées opérationnelles à 100%.
Nous sommes également parvenus à garder nos équipes impliquées dans les développements futurs et dans nos projets.
Nous avons rénové totalement le LUX* Le Morne avec les équipes qui travaillaient dans l’hôtel. Les employés ont participé sur la base du volontariat à la rénovation de l’établissement et nous les avons formés dans tous les métiers liés à la construction. Ils ont donc participé à la rénovation de leur hôtel. C’était, je pense, une première dans l’industrie. Cela a également énormément aidé financièrement les employés de l’hôtel. C’était une démarche basée à 100% sur le volontariat et la plupart d’entre eux y ont participé. Nous avons ainsi pu rouvrir l’établissement juste au moment de la réouverture de la destination avec un produit tout neuf.
Nous avons, comme nos confrères, rencontré des problèmes de personnel notamment liés à des employés qui sont partis à la retraite ou qui ont changé d’industrie. Il y a certes eu 2 à 3 mois difficiles pour la destination, mais tout cela s’est remis en place très rapidement.
Des changements dans les pratiques de consommation
Nous sommes à plus de 90% de remplissage dans nos établissements et nous constatons d’ailleurs que la clientèle française a beaucoup augmenté notamment à Maurice. La France représente 40% des arrivées sur l’île.
Pour 2022, la durée de séjour s’est étendue, nos prix moyens ont augmenté. Mais également les paniers moyens de nos clients, nous avons senti qu’ils avaient besoin de se faire plaisir. Autant d’éléments dont nous avions bien besoin après 18 mois de fermeture. Nous espérons que cela durera mais sans certitude compte tenu du contexte inflationniste.
Retrouver son personnel
Nos employés sont presque à 100% mauriciens. Je pense que la qualité de vie que nous offrons dans les hôtels leur a manqué. Ceux qui ont déserté l’industrie dans les moments les plus difficiles, se sont retrouvés dans des bureaux, avec peut-être de meilleurs salaires mais une qualité de vie bien moins agréable. Ils ont été nombreux à revenir travailler chez nous une fois les établissements réouverts.
Aux Maldives, l’industrie principale est réellement le tourisme et les établissements sont restés ouverts. Nous devons ça à une stratégie proactive des collectivités touristiques et du gouvernement.
Les perspectives de développement
Nous lançons prochainement la marque Socio à l’île Maurice qui est notre maison pour le groupe. C’est là où tout a commencé et où nous créons les marques et les testons. Une partie de l’équipe s’est installée en 2019 à Singapour pour ouvrir le groupe à l’international.
Nous avons désormais une bonne présence dans l’Océan Indien à Maurice, à La Réunion et aux Maldives, nous souhaitons encore développer cette offre notamment aux Seychelles ou à Zanzibar. Ce sont des destinations où il faut être très sélectifs sur le choix des assets, c’est donc une implantation à long termes.
A moyen et court termes, nous nous concentrons sur les développements en Asie. Nous avons de nombreux projets en court. Nous lançons dans les jours à venir un hôtel à Shangri-La. Il fait partie d’une série de 8 établissements en Chine regroupés sous la marque LUX* Tea Horse Road. C’est une série de petits hôtels qui offrent entre 10 et 30 chambres qui se vendent en parcours. C’est un circuit dans la province du Yunnan qui est frontalière avec le Tibet.
Nous sommes dans la préouverture d’un hôtel au Vietnam, le LUX Phu Quoc qui ouvrira début 2024. Nous construisons 120 chambres sur l’eau en répliquant notre savoir-faire acquis dans Les Maldives. La totalité de l’hôtel sera sur l’eau.
Nous ouvrons fin 2023, 2 petites structures dans l’Emirat du Sharjah. La première de 35 retraites privées au sein d’un parc pour le safari, un des plus grands en dehors de l’Afrique avec 50000 animaux sur place. Nous allons exploiter une structure avec des tentes. Nous y développons une deuxième structure de 45 chambres qui sera située sur la côte est des Emirats. C’est une destination importante pour nous car la plupart de nos clients passent par les UAE pour venir chez nous et font régulièrement des courts séjours avant d’arriver dans l’Océan Indien. Nous aurons ainsi la possibilité de leur proposer de séjourner chez LUX*.
Nous avons un projet dans le sud de la France à Marseillan à proximité immédiate de l’étang de Thau. L’hôtel fait partie d’un complexe plus grand avec des résidences de tourisme. Les villas seront très proches également des vignes. Ce sera le deuxième resort du territoire. Ce complexe sera connecté avec le village et totalisera 120 résidences ainsi que 60 chambres pour l’hôtel.
Le groupe opère actuellement 15 établissements, soit 1500 chambres et 13 autres sont dans le pipeline. Il ne reste plus beaucoup de groupes indépendants avec notre profil. La plupart des resorts ont été absorbés par de plus grands groupes. Nous souhaitons préserver cette échelle, nous sommes très sélectifs sur les projets que nous développons.
Le service au cœur
Pour nos marques, nous mettons l’accent sur le service. Nous tenons donc à maintenir une taille d’actifs raisonnable pour continuer à délivrer un service irréprochable.
Nous avons ouvert en décembre 2021 le LUX Grand Baie qui est rapidement devenu le fleuron du luxe à l’île Maurice. Ce flagship nous a permis de faire encore évoluer l’image de la marque vers le haut.
Une démarche RSE importante pour le groupe
Durant le Covid, nous nous sommes énormément concentrés sur les questions de RSE. C’était un élément déjà présent au sein du groupe. Nous souhaitions protéger les écosystèmes des destinations où nous sommes présents, nos clients et nos employés.
Pour nos clients nous avons développé le concept keen on green. Dans chacun de nos restaurants nous proposons des menus bio, végétariens et en circuits courts. D’autant plus que la plupart des protéines, en dehors du poisson, sont importées dans nos destinations. Nous proposons également des menus plus axés sur le bien être dans nos restaurants. Nous avons par exemple éliminé les boissons gazeuses dans les menus de nos employés pour leur donner la vitalité nécessaire pour bien faire leur travail.
Nous avons également travaillé à réduire le gaspillage. Ainsi nous réduisons l’offre buffet dans nos hôtels en développant des live cooking stations où on cuisine à la demande pour nos clients. Dans les hôtels où nous avons encore un buffet, ce sont de petites portions qui sont servies et une fois le service terminé, nous partageons les restes alimentaires avec les villages locaux ainsi que les fermes afin d’éliminer à 100% le gaspillage de la nourriture.
Naissance de nouvelles marques
Tamassa c’est une identité club all inclusive avec un positionnement 4* plus. L’identité de la marque est de rassembler la famille pour qu’elle puisse partager des moments exceptionnels ensemble. Nous proposons de nombreuses activités qui facilitent l’échange et le partage en famille. Nous encourageons nos clients à ne pas utiliser leur téléphone. Nous avons un établissement à Belle Ombre avec une recherche de contrats en Asie pour développer la marque.
Socio c’est notre marque tournée vers le business travel, l’hôtel se situe en plein dans le centre des affaires et financier de l’île Maurice dans un complexe en plein développement. Notre hôtel facilitera le co-working avec des possibilités de séjours à plus ou moins long terme. L’hôtel offrira aussi des services de bien-être et de sport. L’ouverture de l’établissement est prévue pour 2024.
Bien que notre siège ait été déplacé à Singapour, nous restons un groupe mauricien et en sommes fiers.
