
Une certaine confusion règne autour des problèmes financiers du groupe DeSavoie, holding personnel de Guerlain Chicherit, que l’on retrouve comme actionnaire de Whitegold Hospitality, opérateur des hôtels réunis sous la bannière Les Étincelles. Côté opérationnel, tout va bien semble-t-il.
La presse locale savoyarde s'est émue de la situation d'un acteur majeur du tourisme alpin, Whitegold Hospitality, une entité qui gravite dans la galaxie des entreprises de l'enfant du pays. Guerlain Chicherit est un sportif de haut niveau, pilote automobile et ancien freerider en ski, qui a investi ses gains dans l’immobilier et particulièrement l’hôtellerie de montagne. A travers sa holding DeSavoie Real Estate, on le retrouve derrière de nombreux projets immobiliers, comme le WOM, World of Montain, un chantier pharaonique à Tignes, associant résidence hôtelière haut de gamme, chalets privés, spa-piscine-patinoire et auberge de jeunesse.
Avec d’autres actionnaires privés, family offices et institutionnels, il a été présent dans le développement d’un groupe hôtelier haut de gamme, Les Étincelles, qui s’est constitué en moins de dix ans à coup de rachats de portefeuilles d’hôtels en station ou d’acquisitions isolées. Derrière cette bannière, on trouve une trentaine d’actifs, hôtels (Carlina à La Plagne, Chamois d’Or à l’Alpe d’Huez, Taj-i-Mah aux Arcs,…), résidences (Montana à Tignes, Koh-i Nor à Val Thorens,…) et chalets (Thovex à Val d’Isère ou Tribute Bansky à Tignes), financés par une série de club-deals diversifiés.

Pour en assurer la gestion opérationnelle, les actionnaires, dont Guerlain Chicherit, ont constitué la plateforme Whitegold Hospitality. Malgré un rythme de croissance très rapide, jugé parfois excessif par certains observateurs du marché immobilier, tout allait pour le mieux tant que les actionnaires avaient la même vision pour la conduite du groupe.
Une marge brute supérieure à 30% atteinte via le repositionnement
Selon les derniers résultats présentés, l’ensemble des établissements réunis sous Les Etincelles a dépassé 60 millions de chiffre d’affaires, pour une marge brute qui dépasse les 30%. Mais de profondes dissensions sont apparues entre les partenaires. Elles ont conduit à des réactions financièrement hostiles pour parvenir à l’éviction de Guerlain Chicherit de Whitegold Hospitality et à sa mise en redressement judiciaire en fin d’année 2024 par le tribunal de commerce de Chambéry.
Selon un proche du dossier, un collectif d’investisseurs a repris la main sur la plateforme pour l’éloigner des affaires personnelles du sportif. De son côté, Guerlain Chicherit cherche, aurait trouvé, de nouveaux partenaires dans les Emirats pour sauver sa holding DeSavoie et continuer ses projets immobiliers dont le WOM.

En attente de la baisse des taux pour repartir en développement
Le divorce semble consommé entre ses anciens partenaires et le fougueux pilote de rallye. Le groupe Les Étincelles poursuit sereinement ses opérations et sa volonté de croissance avec plusieurs projets d’acquisitions en station, essentiellement des établissements déjà existants à repositionner plus haut de gamme. Chaque dossier est monté avec un club-deal spécifique et ce sont les conditions du marché financier qui retarderaient à ce jour la conclusion des projets. Les investisseurs attendent avec une certaine impatience la baisse des taux d’intérêts annoncée par les banques centrales mais toujours pas appliquée.
