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Face à la faible création d’un parc hôtelier neuf, il est primordial de ne pas négliger l’entretien des hôtels existants si l’Europe veut rivaliser avec les nouvelles destinations ou accueillir dignement les nouvelles populations de voyageurs internationaux. Chacun à leur manière, les gouvernements ont incité leurs hôteliers à entreprendre une montée en gamme en phase avec les attentes des clients modernes. En France, le lancement de la nouvelle classification hôtelière s’inscrit dans cette stratégie, qui est en train de se retourner contre l’industrie.
Tout le monde a salué l’harmonisation des catégories hôtelières conduisant à la création d’une 5ème étoile. Et ceux qui ont fait le premier pas dans cette direction sont en train de s’en mordre les doigts. L’action gouvernementale est souvent schizophrène. Quand le ministre du tourisme plaide pour un outil moderne et générateur de fortes retombées économiques, appelant à la création de boutique hôtels et de gros porteurs pour congrès, le ministre de la Santé bloque les dépenses des laboratoires, fortement contributeurs à la vigueur du marché des séminaires.
Aujourd’hui, les labos pharmaceutiques, demain les banques ou n’importe quelle industrie dans le collimateur se verront interdire l’accès aux 5 étoiles. Pour ajouter à la maladresse, les parlementaires font planer la menace d’une TVA modulée selon le nombre d’étoiles. On jette presque la honte sur les hôtels de luxe pourtant les plus gros contributeurs en termes d’emplois et d’investissements. Le prêt-à-porter existe grâce à la haute couture et l’industrie automobile ne produit pas que des Logan. Sans belles berlines, il n’y aurait pas de progrès technologiques et d’usines qui tournent à plein régime.
A force de demi-mesures ou de réglementations contradictoires, les pouvoirs publics jettent le trouble chez les acteurs de l’économie touristique. Ceux qui ont joué les pionniers mesurent le fossé entre les bonnes intentions et la réalité du marché. On les pousse à baisser les prix et leur rentabilité pour décrocher une affaire. Les autres ont aujourd’hui tendance à freiner les investissements, quitte à conduire à une hôtellerie à deux vitesses.
Ce qui est vrai au niveau d’un pays est encore plus évident au niveau européen où chacun tire la couverture en "ajustant" la fiscalité et les aides au gré de la concurrence.
Aujourd’hui l’Europe du Nord profite d’une bonne dynamique et l’Europe du Sud tire la langue. La compétition ne pourra être saine qu’en passant par une véritable construction européenne, qui gomme les différences au lieu de les accentuer.
Georges Panayotis
Directeur de la rédaction
Georges Panayotis’
